Seit annähernd vier Wochen fallen diese persönlichen Begegnungen komplett weg. Der 88-Jährige liegt seit dem 14. Februar im Krankenhaus, er leidet an einer beidseitigen Lungenentzündung. Seitdem hat ihn die Öffentlichkeit auch nicht mehr zu Gesicht bekommen. Kein einziges Foto existiert von dem hochbetagten Papst seit seiner Einlieferung in die Gemelli-Klinik in Rom.

Die bisher einzige direkte Wortmeldung gab es von Franziskus vor einer Woche. Auf dem Petersplatz ließ Franziskus vor dem allabendlichen Rosenkranzgebet für ihn eine kurze Audiobotschaft abspielen. Er bedankte sich für die Gebete. Seine Stimme schien um Atem und jede Silbe zu ringen, die Worte auf seiner Muttersprache Spanisch presste er mit viel Mühe heraus.

Wie geht es weiter im Vatikan?

Damit wurde noch einmal ganz deutlich: Der Papst ist krank und nur begrenzt handlungsfähig. Zuletzt war zwar eine Verbesserung seines Zustands zu verzeichnen; die Ärzte sagen, er sei nicht mehr in unmittelbarer Gefahr. Doch in seinem zwölfjährigen Pontifikat blieb Franziskus dem Vatikan noch nie so lange fern wie jetzt. Seine knapp einmonatige Abwesenheit wirft die Frage auf: Wie geht es weiter im Vatikan, wenn Franziskus krank und geschwächt bleibt?

Trotz der widrigen Umstände: Der Papst bleibt der Papst und niemand kann ihn ersetzen. Anders als etwa ein Staatsoberhaupt hat der Papst auch keinen Stellvertreter. Einige Experten sagen daher, selbst ein mehrjähriger Krankenhausaufenthalt würde Franziskus grundsätzlich nicht daran hindern, die Kirche zu leiten.

Augenscheinlich kann er jedoch wichtige Aufgaben nicht mehr wahrnehmen. In den vergangenen Wochen war bereits zu sehen, dass Franziskus Aufgaben an Kirchenmänner delegiert hat: Dreimal hat er in der Klinik die Nummer zwei des Vatikans, Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin, und den sogenannten Substitut des Staatssekretariats, Edgar Pena Parra, empfangen.

Nummer zwei des Vatikans kümmert sich um Tagesgeschäft

Parolin kümmert sich derzeit um das Tagesgeschäft im Vatikan. Vor einer Woche empfing er dort Litauens Staatspräsidenten Gitanas Nauseda. Anders als seine Vorgänger hat Franziskus jedoch kein enges Netz an Vertrauten aufgebaut, an die er wichtige Aufgaben abgeben könnte. Es zeigte sich zuletzt auch, dass er dies nicht möchte. Er will weiter die Fäden in der Hand halten.

Mehrfach hatte der Vatikan betont, dass der Papst auch aus der Klinik arbeite, und Personalentscheidungen bekanntgemacht. Zudem teilte der Vatikan mit, Franziskus habe an mehreren Tagen die Fastenexerzitien der Römischen Kurie per Video verfolgt – ein Zeichen der Präsenz.

Großes Programm nächsten Monat rund um Ostern

Seit dem 14. Februar wurden zahlreiche Termine des Papstes abgesagt. Bei unaufschiebbaren Veranstaltungen im derzeit laufenden Heiligen Jahr der katholischen Kirche ließ er sich vertreten, er bleibt jedoch präsent: Ansprachen werden in seinem Namen verlesen, und auch der für ihn vorgesehene weiße Sessel steht dann auf einer Bühne auf dem Petersplatz.

Unklar ist noch, wie die Feierlichkeiten zum Osterfest im April ablaufen werden. Normalerweise sind diese ein Veranstaltungsmarathon für den Papst: Er beginnt mit dem Waschen der Füße von Gefängnisinsassen am Gründonnerstag und endet mit dem Segen «Urbi et orbi» vom Balkon des Petersdoms aus am Ostersonntag. Noch nie blieb Franziskus diesen Großereignissen fern.

Krankenstation in Vatikan-Wohnsitz?

Der Vatikan teilte zwar mehrfach mit, eine Entlassung aus der Klinik sei noch nicht absehbar, dennoch mehrten sich die Spekulationen über die Herrichtung der Papst-Wohnung im Vatikan, um ihn möglicherweise dort medizinisch behandeln zu können. Bestätigt werden solche Pläne nicht. Je länger die Krankheit aber andauert, desto realistischer scheinen sie.

Sollte Franziskus eines Tages in den Vatikan zurückkehren können, dürfte sich seine Amtsführung von der bisherigen unterscheiden. Zumindest dürfte es weniger Termine, weniger öffentliche Auftritte geben. Mit seiner Anfälligkeit für Atemwegserkrankungen scheint es auch unwahrscheinlich, dass der Papst wie früher den engen Kontakt mit den Gläubigen suchen wird – und darf.

So oder so: Für Franziskus hat die Spätphase seines Pontifikats begonnen. Spekulationen über einen Rücktritt, wie ihn 2013 Franziskus‘ Vorgänger, der deutsche Papst Benedikt XVI. erklärt hatte, nehmen zu. Einen solchen Schritt schloss Franziskus bisher aus. Und doch stellt sich die Frage, wie der gebürtige Argentinier nach einer Entlassung aus dem Krankenhaus weitermachen wird.

Quelle: dpa

Die «Beija-Flor» wurde am Mittwoch zur Siegerin des diesjährigen Wettbewerbs der Top-Schulen gekürt, nachdem sie ihrem verstorbenen Ex-Karnevalsdirektor mit ihrem Auftritt Tribut gezollt hatte. Zu den weiteren Höhepunkten gehörten Darbietungen, die an kulturelle Traditionen und Geschichten der afrobrasilianischen Bevölkerung erinnerten.

Aus dem Wettbewerb der Aufstiegsklasse ist die Schule «Acadêmicos de Niterói» als Siegerin hervorgegangen. Mit dem Gewinn ergatterte sie sich für nächstes Jahr einen Startplatz als Top-Schule.

Am Samstag war Brasiliens Superstar Anitta («Envolver») mit ihrem traditionellen eigenen Bloco – also einer Karnevalsgruppe – auf einem Wagen durch die Straßen der Innenstadt gezogen. Über eine Million Menschen waren der Tourismus-Agentur Riotur zufolge bei über 30 Grad anwesend. Auf der Südhalbkugel ist derzeit Hochsommer. Die Stadtverwaltung hatte für den diesjährigen Karneval mit acht Millionen Menschen in der Stadt gerechnet. Mit den letzten sogenannten Blocos am Sonntag geht die größte Party der Welt am Zuckerhut zu Ende.

Quelle: dpa

«Wir haben den Wagen bereits von Amts wegen geprüft, und nach vorläufiger Prüfung ist er unbedenklich», sagte eine Sprecherin der Düsseldorfer Staatsanwaltschaft. Es greife Absatz 4 der einschlägigen Strafnorm 86, wonach das Zeigen von Hakenkreuzen im Rahmen von Kunst, Lehre und Aufklärung zulässig ist. «Aber wir werden natürlich jede Strafanzeige einzeln prüfen, sobald sie uns vorliegt», sagte die Staatsanwältin. 

«Ich habe noch nichts im Briefkasten gehabt», sagte Tilly auf Anfrage. Anders sah es in seinem E-Mail-Postfach aus: Für den bereits vorab veröffentlichten Weidel-Wagen habe er etliche Drohungen und Schmähungen erhalten, hatte er am Rosenmontag berichtet.

Quelle: dpa

Es gab aber auch einige Ausnahmen: So nahm die Schule «Mocidade Independente de Padre Miguel» die Zuschauer mit auf eine Reise durch den Weltraum. Die Schule «Paraíso do Tuiuti» zeigte eine Darstellung über die erste dokumentierte transsexuelle Frau in Brasilien und machte auf den Kampf gegen die Diskriminierung dieser Menschen aufmerksam. Brasilien ist weltweit das Land mit den meisten Morden an transsexuellen Menschen. Das zeigt eine Statistik der Organisation Transgender Europe, die die weltweite Gewalt gegen diese Menschengruppen dokumentiert.

Top-Schulen treten erstmals an drei Tagen auf

Erstmals sind in diesem Jahr die Top-Schulen auf drei Tage verteilt aufgetreten – nämlich am Sonntag, Montag und Dienstag. So konnten sich mehr Menschen das Spektakel anschauen und die Schulen traten auch länger auf. Am Freitag und Samstag traten in zwei Gruppen die Schulen auf, die sich um den Aufstieg in die Eliteklasse bewerben. Am Mittwoch kürt eine Jury, die wie beim Eiskunstlauf Noten vergibt, die Siegerin.

Aber die größte Party der Welt ist damit nicht beendet: Am Samstag ziehen die sechs bestplatzierten Sambaschulen bei der «Parade der Champions» ein letztes Mal durch das Sambodrom. Und auch beim Straßenkarneval sind in vielen Stadtvierteln immer noch Karnevalsgruppen – die sogenannten Blocos – unterwegs. Bereits in den vergangenen Tagen sorgten Hunderte dieser Gruppen für Stimmung auf den Straßen – und das bei Temperaturen von über 30 Grad, denn auf der Südhalbkugel ist derzeit Hochsommer.

Quelle: dpa

Die Trauergemeinde besteht in Köln aus verkleideten Jecken, die im Dunkeln mit brennenden Fackeln um die Puppe herumstehen. In einer Ansprache wird die Strohpuppe für die Verfehlungen an den närrischen Tagen verantwortlich gemacht und schließlich angezündet.

Schon während der Karnevalszeit hängen die Strohpuppen in vielen Kölner Kneipen über den Türen und Theken. Am Aschermittwoch sind die tollen Tage offiziell vorbei. Für gläubige Christen beginnt dann die Fastenzeit bis Ostern.

Die Düsseldorfer Narren beweinen am Aschermittwoch den Hoppeditz. Die Puppe wurde ebenfalls verbrannt. Der Erzschelm wird am 11.11. wieder auferstehen.

Neues Motto

Die Düsseldorfer Karnevalisten überraschten unterdessen – deutlich früher als sonst – mit ihrem neuen Motto für die kommende fünfte Jahreszeit: «Mer bliewe bunt – ejal wat kütt!» (Wir bleiben bunt – egal was kommt!»). Es handele es sich um ein politisches Statement, sagte Karnevalspräsident Lothar Hörning: «Wir, der Karneval, stehen für die Vielfalt, wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, bunt zu bleiben – egal, was auf uns zukommt.»

Quelle: dpa

Die Trauergemeinde besteht in Köln aus verkleideten Jecken, die im Dunkeln mit brennenden Fackeln um die Puppe herumstehen. In einer Ansprache wird die Strohpuppe für die Verfehlungen an den närrischen Tagen verantwortlich gemacht und schließlich angezündet.

Schon während der Karnevalszeit hängen die Strohpuppen in vielen Kölner Kneipen über den Türen und Theken. Am Aschermittwoch sind die tollen Tage offiziell vorbei, und die Fastenzeit beginnt.

Die Düsseldorfer Narren beweinen am Aschermittwoch den Hoppeditz. Die Puppe wurde ebenfalls verbrannt. Der Erzschelm wird am 11.11. wieder auferstehen.

Neues Motto

Die Düsseldorfer Karnevalisten überraschten unterdessen – deutlich früher als sonst – mit ihrem neuen Motto für die kommende fünfte Jahreszeit: «Mer bliewe bunt – ejal wat kütt!» (Wir bleiben bunt – egal was kommt!»). Es handele es sich um ein politisches Statement, sagte Karnevalspräsident Lothar Hörning: «Wir, der Karneval, stehen für die Vielfalt, wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, bunt zu bleiben – egal, was auf uns zukommt.»

Quelle: dpa

«Die misaharati machen Kinder glücklich», sagt Hammad Abdel-Kadir bei einem nächtlichen Rundgang im südlichen Stadtteil Hiluan in der ägyptischen Hauptstadt Kairo. So nennt man die Trommler dort. Drei Stunden ist er unterwegs, macht zu Hause dann selbst sein suhur und schläft bis zum Nachmittag. Seit rund 40 Jahren lebt er in der Gegend – die letzten 25 Jahre davon ist er mit seiner Trommel um die Häuser gezogen. 

Viele Ägypter erinnern sich an Kindheitstage, in denen ein Trommler sie mit Namen rief und persönlich weckte. Auch Abdel-Kadir kennt die Namen vieler Kinder in der Gegend. Wer eines Tages sein Nachfolger werden könnte, sagt der 76-Jährige nicht. «Es ist ein Hobby. Jeder kann es lernen, wenn er mit dem Herzen dabei ist.»

Schon vor Jahrhunderten schallte es nachts durch Kairo

Wann genau der Brauch entstand, ist umstritten. Nach einer Theorie soll der Kalif al-Hakim um das 11. Jahrhundert seine Soldaten im heutigen Kairo losgeschickt haben, um vor dem Morgengebet an Türen zu hämmern. Teils heißt es, schon im 9. Jahrhundert habe der Ägypten-Verwalter die Bewohner höchstpersönlich geweckt, in dem er von Haus zu Haus lief oder vom Minarett einer Moschee in die Nacht rief.

In Geschäften erinnern die kleinen Trommeln wie auch die Ramadan-Laternen daran, dass die für Muslime feierlichste Zeit des Jahres begonnen hat. In einigen Ländern wurde das Trommeln oft begleitet mit Flöten oder Lauten, fast immer aber mit religiösen Sprüchen und Gesängen.

In neueren Vierteln von Kairo, Istanbul oder Tunis und an den Hochhäusern von Riad oder Dubai sind die Trommler nie angekommen. Sie wurden ersetzt durch Handys und Wecker. In der Türkei und der arabischen Welt findet man sie noch in älteren und stark muslimisch geprägten Wohngegenden. Laternen und LED-Leuchtketten schmücken im Fastenmonat, der in diesem Jahr voraussichtlich am 30. März endet, Teile ihres Wegs.

Brauch wandert meist von Vater zu Sohn

In der Türkei, wo es etwa 25.000 Trommler gibt, findet die Tradition auf dem Land mehr Anklang als in Städten, sagt der Vorsitzende der Ortsvorsteher-Föderation Ramazan Özünal. Der Brauch werde meist innerhalb der Familie vom Vater zum Sohn weitergegeben. «Es ist eine Art Meister-Lehrling-Beziehung», sagt Özünal. 

In dem säkularen Land, wo Religion und Politik laut Verfassung getrennt sind, gebe es auch Beschwerden über den nächtlichen Weckruf. «Heutzutage sind die Menschen gestresst und müde, sie haben keine Energie mehr, um den Traditionen nachzugehen und fühlen sich gestört», sagt Özünal. 

Tradition in Nordafrika stark rückläufig

In Nordafrika ist der Brauch teils schon ganz verschwunden. «Ich weiß nichts über die Nachtwächter außer das, was mir die Älteren erzählt haben», sagt in Libyen ein Mann namens Amr al-Dschibali und erklärt, er selbst sei «über ein halbes Jahrhundert» alt. Fatahi al-Murabit, der in der Hauptstadt Tripolis lebt, kann sich zumindest aus Kindheitstagen erinnern an einen Trommler, der auf einem Eselskarren vorbei an seinem Wohnhaus zog.

Auch im benachbarten Tunesien ist die Tradition stark rückläufig, weil die Menschen sich eher auf Handys und Ramadan-Apps für die Zeiten zum Fasten und Beten verlassen. Nur in einer Handvoll Dörfer und städtischen Vororten kann man die Trommler, die Bu Tabila heißen, erleben, vor allem in Kairouan, ein geistiges Zentrum für Muslime in der Maghreb-Region.

«Ich habe den Trommler noch nie gesehen und kenne ihn nur aus Geschichten», sagt ein junger Mann namens Osama in Algeriens Hauptstadt Algier. In Marokko schätzt die Akademie für Kulturelles Erbe, dass es heute landesweit nicht mehr als zehn solcher Trommler gibt. Einer von ihnen ist ein Mann namens Fatta im Ort Salé, der sagt, er wolle das Erbe seines Vaters erhalten.

Trommler halten sich im Irak und Syrien

In anderen Ländern hingegen hat sich der Brauch auch in Zeiten schlechtester Sicherheitslage gehalten – etwa im Irak nach der US-Invasion 2003. Abu Samir al-Chalidi begann dort schon als Kind, seinen Vater auf den Rundgängen zu begleiten. «Trotz der neuen Technologie lieben die Iraker die Stimme des Trommlers, während dieser durch die Straßen zieht», sagt der 61-Jährige der dpa. In der Hauptstadt Bagdad würden oft auch Kinder die Trommler begleiten.

Im benachbarten Syrien scheint es nach dem Sturz der alten Regierung und der teilweisen politischen Öffnung sogar wieder mehr Raum für die misaharati zu geben – und einige Kinder sehen sie zum ersten Mal. «In vielen Stadtvierteln wurde ich gefeiert, weil die Kinder misaharati bisher nur aus dem Fernsehen kannten», erzählt Trommler Imad Amin in Damaskus. Er trägt einen Korb bei sich, in dem die Menschen Essen, Früchte und Süßigkeiten legen.

«Trotz der ganzen technologischen Fortschritte mit Weckern und Handys warten die Menschen immer noch auf die misaharati», sagt auch Abu Rijad al-Hark, der seinen Rundgang in Damaskus gegen 3 Uhr morgens beginnt. Nach dem Sturz der alten Regierung könne er sich jetzt viel freier bewegen und ohne die einst strengen Kontrollen der Sicherheitskräfte.

Technologie nehme heute zu viel Raum ein, meint Trommler Hadsch Ammar aus Algerien. «Nicht alles muss digital sein. Es gibt Traditionen, die uns mit unseren Wurzeln verbinden, und sie aufzugeben, lässt uns einen Teil unserer Identität verlieren.»

Quelle: dpa

Es handele es sich um ein politisches Statement, sagte Karnevalspräsident Lothar Hörning: «Wir, der Karneval, stehen für die Vielfalt, wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, bunt zu bleiben – egal, was auf uns zukommt.» Die Karnevalisten in Düsseldorf tragen am Aschermittwoch traditionell den Hoppeditz zu Grabe und beenden damit die Session.

Quelle: dpa

«Die Fastenzeit könnte eine Reinigung und Verwandlung der Gesellschaft sein. Wenn ich faste, dann bin ich viel achtsamer, dann kann ich die Luft besser spüren, wenn ich spazieren gehe, die Sonne, den Wind. Dann ist man einfach viel mehr in den Sinnen und sensibler.» 

Fasten ist keine Bestrafung

Verzichten müsse nichts Negatives sein. «Verzichten hat immer einen negativen Touch. Aber schon Sigmund Freud hat gesagt, wer nicht verzichten kann, der kann auch nie ein starkes Ich entwickeln. Verzichten gehört zur inneren Freiheit», sagte der 80-Jährige. «Wenn ich jedes Bedürfnis sofort erfüllen muss, bin ich abhängig, dann lebe ich nicht selber, sondern werde gelebt.»

Grün erinnerte an den Ordensgründer Benedikt, der gesagt habe, man solle die Fastenzeit nicht grimmig, sondern in Freude auf Ostern leben. «Fasten braucht eine positive innere Haltung. Wenn ich mich mit Fasten bestrafe, weil ich zu viel gegessen habe, dann hat es keine gute Wirkung.»

Am Aschermittwoch beginnt für die Christen die Fastenzeit als Vorbereitung auf Ostern. Grün lebt in der Benediktinerabtei Münsterschwarzach in Unterfranken. Er ist über kirchliche Kreise hinaus bekannt als Autor zahlreicher Bücher, spiritueller Begleiter und Referent.

Quelle: dpa

Auf den Teller kommen aber besonders wenig Kohlenhydrate und eiweißarme Kost. Der Körper müsse sich mit weniger als 1.000 Kalorien begnügen – und lege den Schalter dann um «von Wachstum auf Wartung». Das sei wichtig auch im Alter, geeignet für alle außer Kinder, Jugendliche, Schwangere und Menschen mit Essstörungen und könne alle paar Monate auch unabhängig vom Karneval gesund sein, betonte der Mediziner.

Viele Menschen starten nach Karneval in eine Fastenzeit, die bis Ostern dauert. Der Verzicht kann sehr unterschiedlich ausfallen – manche halten streng Diät, andere lassen lediglich Süßigkeiten oder Alkohol weg.

Quelle: dpa